NASA-Astronauten, die mit Boeings Starliner-Raumschiff in die Umlaufbahn gereist sind, sind derzeit an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) im Weltraum gestrandet, nachdem Ingenieure mehrere Probleme mit Boeings Raumschiff entdeckt haben. Die Teams vor Ort rennen jetzt darum, den Zustand des Starliners zu beurteilen.
Die Astronauten Butch Wilmore und Sonny Williams sollten ursprünglich am 13. Juni nach einer Woche auf der Internationalen Raumstation zur Erde zurückkehren, doch ihr Aufenthalt wurde aufgrund anhaltender Probleme ein zweites Mal verlängert. Nach Angaben der NASA werden die Astronauten nun spätestens am 26. Juni nach Hause zurückkehren.
Nach jahrelangen Verzögerungen startete Boeings Starliner-Kapsel am 5. Juni um 10:52 Uhr EDT erfolgreich zu ihrem ersten bemannten Flug von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida. Doch während des 25-stündigen Fluges entdeckten die Ingenieure fünf separate Heliumlecks im Raumschiff. Motivationssystem.
Um den Ingenieuren nun Zeit für die Fehlerbehebung zu geben, hat die NASA angekündigt, die riskante Rückreise zu verschieben und den Aufenthalt der Besatzung auf der Raumstation auf mindestens drei Wochen zu verlängern.
„Wir haben erfahren, dass unser Heliumsystem nicht wie geplant funktionierte“, sagte Mark Nappi, Boeings Starliner-Programmmanager, in einer Pressekonferenz am 18. Juni. „Und obwohl es gesteuert werden konnte, funktionierte es immer noch nicht so, wie wir es geplant hatten.“ . Also wir… Du musst es herausfinden.“
Das Wiedereintrittsmodul des Starliner-Raumfahrzeugs ist derzeit an das Harmony-Modul der Internationalen Raumstation angedockt, während NASA- und Boeing-Ingenieure Probleme mit kritischer Hardware an Bord bewerten, darunter fünf Heliumlecks im System, die das Antriebssystem des Raumfahrzeugs belasten, und fünf Schubausfälle in seinem Reaktions-Kontrollsystem.
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Nach dem Einschalten der Triebwerke am 15. Juni stellten die Ingenieure fest, dass die meisten dieser Probleme zumindest teilweise gelöst zu sein scheinen, ihre genauen Ursachen jedoch weiterhin unbekannt sind.
Aufgrund des begrenzten Treibstoffs des Harmony-Moduls kann der Starliner jedoch nur 45 Tage vor Anker bleiben, sodass das Zeitfenster für einen sicheren Rückflug kleiner wird.
Diese Probleme sind die jüngsten in einer langen Liste von Rückschlägen und Kopfschmerzen für Boeings Raumschiff. Das Unternehmen baute die Starliner-Kapsel im Rahmen des Commercial Crew Program der NASA, einer Partnerschaft zwischen der Agentur und privaten Unternehmen, um Astronauten in eine erdnahe Umlaufbahn zu fliegen, nachdem die Space Shuttles der NASA im Jahr 2011 ausgemustert wurden. Auch der Crew Dragon von SpaceX ging aus dieser Initiative hervor und hat Erfolg 12 bemannte Flüge Seit ich 2020 angefangen habe zu arbeiten.
Doch der erste unbemannte Testflug des Starliners im Jahr 2019 wurde aufgrund eines Softwarefehlers abgebrochen, der ihn in die falsche Umlaufbahn brachte, und ein zweiter Versuch wurde durch Probleme mit einem Treibstoffventil behindert. Nach weiteren Überprüfungen im letzten Jahr musste das Unternehmen Probleme mit den Fallschirmen der Kapsel beheben und etwa eine Meile (1,6 Kilometer) Klebeband entfernen, das sich als brennbar herausstellte.
Die aktuelle Mission ist Boeings dritter Versuch, die Besatzung zur Internationalen Raumstation zu transportieren. Die beiden ersteren wurden durch ein vibrierendes Sauerstoffventil an der Atlas-V-Rakete der United Launch Alliance, auf der der Starliner installiert war (die von Lockheed Martin entwickelt wurde), bzw. durch einen Computerfehler im Bodenstart-Sequenzer behoben.
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