Anfrage bei der Post: Fujitsu-Manager nennt Unterpostmeister einen „ekelhaften Mann“

Ein Fujitsu-Direktor beschrieb einen Unterpostmeister vor einem Rechtsstreit, der ihn bankrott machte, als „Bösewicht“, wie eine Untersuchung ergab.

Peter Sewell, der zum Postsicherheitsteam des Unternehmens gehörte, äußerte sich 2006 in einer E-Mail zu Lee Castleton.

Nach einer Klage der Post wurde festgestellt, dass Herr Castleton in seiner Filiale ein Defizit von 25.000 £ hatte.

„Ich weiß nicht, warum ich das geschrieben habe“, sagte Sewell der Untersuchung.

Als Reaktion auf diese Enthüllung teilte Castleton der BBC mit, dass ihn der Kommentar überrascht habe, weil er Sewell weder getroffen noch mit ihm kommuniziert oder mit ihm telefoniert habe.

„Es ist offensichtlich schwer zu hören, aber ich habe es nicht erwartet“, fügte er hinzu. „Ich denke, wir sind alle realistisch und wussten, dass es da draußen eine Art Verschwörung gab, und sie war für jeden sichtbar.“

Fujitsu entwickelte die von der Post verwendete Horizon-Software, die sich später als fehlerhaft herausstellte und fälschlicherweise den Eindruck erweckte, als ob Geld in den Filialen fehlte. Basierend auf Horizon-Beweisen wurden zwischen 1999 und 2015 mehr als 900 Submaster und Postmaster wegen Diebstahls und falscher Buchführung strafrechtlich verfolgt.

Es wurde als der am weitesten verbreitete Justizirrtum im Vereinigten Königreich beschrieben.

Es wurde festgestellt, dass die Filiale von Herrn Castleton ein Defizit von 25.000 £ aufwies und nach einer vor fast 20 Jahren durchgeführten Prüfung ihre Geschäftstätigkeit eingestellt wurde. Die Post verbrachte zwei Jahre und 320.000 Pfund damit, ihn wegen des fehlenden Geldes vor den Zivilgerichten zu verfolgen.

Die Untersuchung des Skandals ergab, dass Sewell offenbar in einem E-Mail-Austausch mit seinem Kollegen, dem IT-Sicherheitsanalysten Andrew Dunks, aufmunternde Worte ausgesprochen hatte, bevor ein Gerichtsverfahren gegen Castleton begann, der ein Postamt in East Yorkshire betrieb.

„Wir sehen uns dann vor Gericht“, hieß es in der E-Mail.

„In der Fesselgasse wurden früher Menschen zum Trocknen aufgehängt. Ich glaube allerdings nicht, dass so etwas heute noch passiert.“

„Castleton ist ein Bösewicht und wird alles in seiner Macht Stehende tun, um den Namen FJ (Fujitsu) zu zerstören. Es liegt an Ihnen, die absolute Macht und Integrität zu bewahren, egal, was die Staatsanwaltschaft Ihnen vorwirft.“

„Wir werden alle hinter dir stehen und hoffen, dass du sicher durchkommst. Gott segne dich.“

„Vielen Dank für diese freundlichen und ermutigenden Worte“, antwortete Mr. Dunks. „Ich musste mitten im Lesen aufhören, um eine kleine Träne wegzuwischen …“

Julian Blake, der Anwalt der Untersuchung, befragte Herrn Sewell zu der E-Mail und fragte ihn, ob dies „typisch für den Ansatz sei, den Sie bei der Arbeit gewählt haben“.

„Nein, nein – ich weiß nicht, warum ich das geschrieben habe“, antwortete Mr. Sewell. „Ich weiß es nicht, ich weiß nicht, warum ich das geschrieben habe. Ich entschuldige mich.“

Der Direktor von Fujitsu gab später zu, dass „wir alle unsere eigenen Unternehmen schützen“, als er weiter gefragt wurde, ob es seiner Meinung nach wichtig sei, den Ruf des Unternehmens zu schützen.

Nach der Aussage von Herrn Sewell sagte Herr Castleton: „Sie machten sich daran, mich zu vernichten, was sie auch taten, und das war Gruppendenken – es ging nicht nur um eine Person. Sie waren eine Gruppe von Menschen und es war ein Fall von ‚Entschuldigung, Es tut mir nicht leid, nicht wahr?“

Auf die Frage, ob er eine Nachricht für Herrn Sewell hätte, antwortete er: „Ich hoffe, Sie haben schlaflose Nächte wie ich.“

Die jüngste Enthüllung der Untersuchung erfolgte, nachdem Fujitsu der Regierung mitgeteilt hatte, dass es sich nicht um öffentliche Aufträge bewerben werde, solange die Verfahren im Postskandal andauern.

Minister Alex Burghart sagte, das Technologieunternehmen habe dem Kabinettsbüro geschrieben, um es über seine Entscheidung zu informieren.

Die Regierung vergab weiterhin öffentliche Aufträge im Wert von mehreren Milliarden Pfund an Fujitsu, auch nachdem Informationen über den Skandal um Horizon bekannt wurden.

Die Post, die sich zu 100 % im Besitz der Regierung befindet, nutzt weiterhin Horizon und hat Fujitsu 95 Millionen Pfund gezahlt, um das System um weitere zwei Jahre zu verlängern, nachdem sie Pläne für einen Wechsel zu Amazon aufgegeben hatte.

„Heute Morgen erhielt das Kabinettsbüro einen Brief von Fujitsu, in dem er sich freiwillig verpflichtete, während der Untersuchung keine Angebote für Regierungsaufträge abzugeben, es sei denn, die Regierung fordert sie natürlich dazu auf“, sagte Burghart am Donnerstag dem Unterhaus.

Er gab diese Erklärung ab, nachdem der frühere Minister Sir David Davis darum gebeten hatte, Unternehmen wie Fujitsu aufgrund ihrer „schrecklichen Leistungsbilanz“ von der Ausschreibung von Regierungsaufträgen auszuschließen.

Die Zeitung sagte, Regierungsanwälte hätten erklärt, es sei rechtlich nicht möglich, Unternehmen aufgrund ihrer Bilanz zu diskriminieren.

Aber Sir David sagte dem Unterhaus: „Die Anwälte der Regierung haben darauf hingewiesen, dass dies nicht möglich sei. Sie liegen falsch.“

„Wird die Regierung also ernsthafter darüber nachdenken, große Unternehmen wie Fujitsu mit schrecklichen Bilanzen daran zu hindern, sich um zukünftige Aufträge zu bewerben? Und wenn nötig, entsprechende Gesetze erlassen?“, fragte er.

Zu diesem Zeitpunkt gab Herr Burghart bekannt, dass Fujitsu sich freiwillig aus der Ausschreibung künftiger Regierungsaufträge zurückgezogen habe.

Er sagte, das Postamt sei sich der „Fehler und Irrtümer“ im Horizon-Programm schon früh bewusst gewesen. Das Postamt setzte jedoch die Strafverfolgung fort.

Bei einer Anhörung vor Abgeordneten sagte Patterson außerdem, Fujitsu habe eine „moralische Verpflichtung“, zur Entschädigung von Unterpostmeistern beizutragen, die aufgrund fehlerhafter Software zu Unrecht strafrechtlich verfolgt wurden.

Die in Japan ansässige Fujitsu Group sagte am Donnerstag, sie werde „mit der britischen Regierung an geeigneten Maßnahmen zusammenarbeiten, einschließlich eines Beitrags zur Entschädigung“.

Sie fügte hinzu: „Die Fujitsu Group hofft auf eine schnelle Lösung, die ein faires Ergebnis für die Opfer gewährleistet.“