Analyst: Spirit Airlines könnte gezwungen sein, das Geschäft aufzugeben, nachdem der JetBlue-Deal blockiert wurde

New York
CNN
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Laut einer Mitteilung eines Airline-Analysten könnte Spirit Airlines aufgrund der Entscheidung eines Bundesgerichts, den geplanten Verkauf von JetBlue Airways zu blockieren, bankrott gehen und aus dem Geschäft gedrängt werden.

Im Gegensatz zu vielen Insolvenzen von Fluggesellschaften, bei denen die Fluggesellschaft vor dem Insolvenzgericht entweder ihre Schulden abbaut und zu einem finanziell gesünderen Unternehmen wird oder schließlich von einer anderen Fluggesellschaft aufgekauft und in deren Betrieb integriert wird, wäre das wahrscheinlichste Szenario für Spirit die Liquidation ihrer Vermögenswerte zu einer Notiz von Helen Becker, einer Analystin bei Cowen.

„Wir sind uns bewusst, dass das alarmierend und hart klingt, aber die Realität ist, dass wir glauben, dass es nur begrenzte Szenarien gibt, die eine Umstrukturierung von Spirit ermöglichen“, schrieb sie am Mittwoch in einer Mitteilung an Kunden. „Wir glauben, dass Spirit zunächst nach einem alternativen Käufer suchen wird, aber eine andere Fluggesellschaft könnte den gleichen Widerstand haben [from antitrust regulators.]“

Spirit war ein Pionier, der extrem niedrige Grundpreise auf dem US-Markt anbot, verlangte jedoch für fast alle anderen Optionen, einschließlich Handgepäck, einen Aufpreis. Ihre Preise haben große Fluggesellschaften dazu veranlasst, in ihren Flugzeugen eine bestimmte Anzahl von Sitzplätzen in der „Basic Economy“ ohne Schnickschnack anzubieten. Es wurden auch Bedenken geäußert, dass der Kauf von JetBlue die Preise in der gesamten Branche in die Höhe treiben würde – Bedenken, die zu einem Kartellverfahren durch das Justizministerium führten, das den Deal blockierte.

Aber wenn Baker Recht hat, könnte Spirit verschwinden.

Es waren alles amerikanische Fluggesellschaften Blutende Milliarden In den ersten beiden Jahren der Pandemie, obwohl sie Bundeshilfe in Milliardenhöhe erhalten hat, um weiterhin fliegen zu können und Massenentlassungen zu verhindern. Aber wenn die Nachfrage nach Flugreisen im Jahr 2022 wieder ansteigt, wird dies auch der Fall sein Rentabilität in großen Transportunternehmen.

Aber kleinere Fluggesellschaften wie Spirit, die niedrigere Preise anbieten, um Urlaubsreisende auf Schnäppchenjagd anzulocken, haben weiterhin Probleme. Nach Verlusten in Höhe von einer Milliarde US-Dollar in den Jahren 2020 und 2021 verlor das Unternehmen in den ersten neun Monaten des Jahres 2023 264 Millionen US-Dollar. Für die letzten drei Monate des Jahres 2023 wird ein weiterer Verlust von 175 Millionen US-Dollar und in diesem Jahr ein zusätzlicher Verlust von 310 Millionen US-Dollar erwartet an Analysten, die von Refinitiv befragt wurden.

Spirit äußerte sich nicht direkt zu Bakers Analyse, sagte jedoch, sie sei zuversichtlich, dass sie in der Lage sei, aktuelle Probleme zu überwinden.

„Obwohl wir davon enttäuscht sind [court decision] „Daher sind wir von unseren Stärken und unserer Strategie überzeugt“, heißt es in einer an CNN gesendeten Unternehmenserklärung. „Wir sind bestrebt, unseren Gästen erschwingliche Preise, großartigen Service und hervorragende Möglichkeiten für unsere Teammitglieder zu bieten. Spirit hat umsichtige Schritte unternommen und wird dies auch weiterhin tun, um die Stärke seiner Bilanz und seines laufenden Betriebs sicherzustellen.“

Das Insolvenzverfahren soll es verlustbringenden Unternehmen ermöglichen, Schulden und andere Ausgaben, die sie sich nicht leisten können, loszuwerden und im Geschäft zu bleiben. Viele Unternehmen, darunter die meisten großen Fluggesellschaften des Landes, sind bankrott gegangen und verzeichnen auch in Zukunft weiterhin Gewinne.

Aber Baker sagte, es sei unwahrscheinlich, dass Spirit in der Lage sein werde, seine Verträge neu zu verhandeln, insbesondere mit Flugzeugleasinggesellschaften, denen viele seiner Flugzeuge gehören, bei denen es sich allesamt um Single-Aisle-Flugzeuge von Airbus handelt. Angesichts der derzeit starken Nachfrage nach diesen Flugzeugen neigen Leasinggesellschaften, denen die Flugzeuge gehören, eher dazu, sie einfach von einer Fluggesellschaft zurückzufordern, die nicht zahlen kann, als mit ihnen einen niedrigeren Preis auszuhandeln.

„Gerade vor diesem Hintergrund ist die Nachfrage nach Schmalrumpfflugzeugen sehr hoch Anhaltende Probleme bei Boeing „Es ist wahrscheinlicher, dass Leasinggeber Flugzeuge zurücknehmen, als dass sie Leasingverträge neu verhandeln“, schrieb sie. „Tatsächlich könnte JetBlue im Rahmen einer möglichen Umstrukturierung des Unternehmens Spirit-Flugzeuge von Leasinggebern leasen.“

Spirit-Aktien, die im Dienstagshandel nach der Gerichtsentscheidung um 47 % fielen, verloren im Mittwochshandel nach dem Baker-Memo weitere 22 % und fielen im Donnerstagshandel um etwa 15 %.

In einer am Dienstag bekannt gegebenen Entscheidung stimmte Bundesrichter William Young den Argumenten des Justizministeriums zu, dass die Erlaubnis von JetBlue, Spirit zu kaufen, dies tun würde Verstoß gegen Kartellgesetze und den Abwärtsdruck auf die Preise verringern, den das Geschäftsmodell von Spirit auf die US-Luftfahrtindustrie ausgeübt hat.

„Das Gericht hat sein Bestes getan, um die Zukunft eines dynamischen Marktes, der sich von der COVID-19-Pandemie erholt, in bemerkenswert unsicheren Zeiten vorherzusagen“, schrieb er. „Durch die geplante Übernahme wird Spirit als Konkurrent aller anderen Fluggesellschaften auf dem Markt eliminiert, was zu einem geringeren Wettbewerbsdruck für alle anderen Fluggesellschaften führt.“

JetBlue und Spirit gaben nach der Entscheidung eine gemeinsame Erklärung ab, in der sie sagten, sie erwägen, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen.

„Wir glauben weiterhin, dass unser Zusammenschluss die beste Gelegenheit ist, den Wettbewerb und die dringend benötigte Auswahl zu erhöhen, indem wir mehr Kunden in mehr Märkten günstige Tarife und großartigen Service bieten und gleichzeitig unsere Fähigkeit verbessern, mit den dominanten US-Fluggesellschaften zu konkurrieren“, sagten JetBlue und Spirit eine gemeinsame Erklärung per E-Mail. E-Mail an CNN. „Wir überprüfen die Entscheidung des Gerichts und bewerten unsere nächsten Schritte im Rahmen des Gerichtsverfahrens.“