Mike Lynch: Ich kannte einen Milliardär und seine nächste Idee war, uns das Unglaubliche glauben zu lassen

CVor weniger als zehn Wochen stand der 59-jährige Mike Lynch in San Francisco wegen 17 Jahren Betrug vor Gericht. Es war fast sicher, dass er eine 25-jährige Haftstrafe erhalten würde.

Er befürchtete, er würde in einem US-Gefängnis sterben, nicht weil er schuldig war – er hatte 30 Millionen Pfund für Anwaltskosten ausgegeben, um seine Unschuld zu verteidigen –, sondern weil es in den USA nahezu unbekannt ist, dass jemand einen Prozess gegen das US-Ministerium gewinnt Gerechtigkeit. Seine Gewinnchancen lagen bei 0,5 Prozent. Doch nachdem er 13 Jahre lang detaillierte Beweise zur Untermauerung seiner Behauptung gesammelt hatte, wurde er freigesprochen und es kam ihm wie ein Wunder vor.

Zurück in Großbritannien begann Lynch, sein zweites Leben zu feiern. Unter Tränen erzählte er einem Interviewer, wie magisch ihm der Londoner Verkehr vorkam. „Ich denke nur: ‚Das ist das Schönste, was ich je gesehen habe‘“, sagte er.

Diesen Monat nahm der Technologiemogul seine Familie, Freunde und seinen Anwalt mit, um mit einer Mittelmeerkreuzfahrt auf seinem Luxus-Segelboot zu feiern. Das Boot sank in den frühen Morgenstunden des Montagmorgens in einem ungewöhnlich heftigen Sturm. Seine Leiche wurde am Mittwoch zusammen mit fünf weiteren Leichen gefunden, die von der gesunkenen Bayes-Yacht geborgen wurden, und seine 18-jährige Tochter Hannah wird weiterhin vermisst.

Die Wahrscheinlichkeit, dass eine solche Yacht während des Liegens aufgrund eines Wetterereignisses abstürzte, war sehr gering, da dies noch nie zuvor vorgekommen war. Das sagte der Segelexperte Stuart Campbell, Chefredakteur der Zeitschrift Boat International, in einer Erklärung Nachtnachrichten„Ich habe heute mit vielen in der Branche gesprochen und sie waren genauso schockiert wie ich – so sehr, dass sie nicht glauben konnten, dass so etwas passieren könnte.“

Als ob es nicht seltsam genug wäre, die Widrigkeiten zweimal innerhalb weniger Wochen zu überwinden, hat sich inzwischen herausgestellt, dass Lynchs Mitangeklagter im US-Prozess, der ehemalige Vizepräsident für Finanzen seines Unternehmens, Stephen Chamberlain, unter den Rädern von getötet wurde ein Auto am Samstag beim Joggen in… Cambridgeshire County.

Die Wahrscheinlichkeit, dass die Angeklagten innerhalb weniger Wochen nach der Verhandlung sterben, wenn Lynch ebenfalls ertrunken ist, ist unglaublich. Tatsächlich ist die Kombination der drei Ereignisse unglaublich. Obwohl dies alles eine Reihe von Zufällen sein muss, seien sie glücklich oder tragisch, gibt es sicherlich auch andere Möglichkeiten. exe-Dateien– wie Verschwörungstheorien zu diesem Thema für die kommenden Jahre.

Aber die große Ironie besteht darin, dass dieser in Essex geborene Akademiker, Technologieinnovator, Geschäftsmann, Berater des Premierministers und Mitglied der British Association of the Elderly and the Righteous auch eine der weltweit führenden Autoritäten auf dem Gebiet der Wahrscheinlichkeit ist Theorie.

Wenn Lynchs Geschichte nicht wahr wäre, würde jeder, der Netflix nutzte, um sie zu dramatisieren, wahrscheinlich wegen ihrer absurden Unwahrscheinlichkeit gefeuert werden.

Insbesondere ist Lynch ein Befürworter und Lehrer der Bayes’schen Mathematik an seiner Alma Mater in Cambridge. Tatsächlich benannte er sein Boot nach der Theorie von Thomas Bayes, einem presbyterianischen Statistiker und Geistlichen aus Tunbridge Wells aus dem 18. Jahrhundert.

Die bayesianische Mathematik vertritt die Idee, dass die Vorhersage ungewöhnlicher Ergebnisse – wie zum Beispiel ungewöhnlicher Wetterereignisse – mit einem herkömmlichen statischen Informationsrahmen nicht genau möglich ist. Stattdessen muss es ständig mit neuen Daten über die Entwicklung der Situation aktualisiert werden. Die Bayesianische Mathematik bildet auch die Grundlage des aktuellen Booms der künstlichen Intelligenz, den Mike Lynch vorangetrieben hat.

Lynch, der auch der britische Bill Gates genannt wird, scheint vielen ein Wissenschaftsfreak zu sein (vielleicht hatte er Glück, nicht zu lange im Gefängnis zu verbringen). Aber ich kann bestätigen, dass er ein völlig anderer Mensch ist. Ich stehe seit 2016 mit ihm in Kontakt und habe festgestellt, dass er nicht nur offenherzig und erschreckend ehrlich ist, sondern auch äußerst unterhaltsam, außerordentlich gebildet in allem, von Technologie bis hin zu klassischen Kulturen, und unerwartet unorthodox in seinen Ansichten zur Wissenschaft.

So kam ich vor acht Jahren zu einem faszinierenden Einzelgespräch mit Tutorials zu einem Thema in sein Büro in Pall Mall, das nichts mit Technologie zu tun hatte, nicht mit seinen ohnehin schon aufgelaufenen rechtlichen Problemen, sondern mit Hunden.

Mike Lynch kontaktierte mich wegen einer Kolumne, für die ich viele Jahre lang geschrieben habe Financial TimesEr wusste, dass ich mich für Randwissenschaften interessierte – ich hatte einmal ein Buch über Uri Geller geschrieben – und dass wir in Essex die gleiche Schule besucht hatten, uns aber damals noch nicht kannten. Also entschied Lynch, dass ich die richtige Person wäre, mit der ich darüber sprechen konnte, wie ich ihm bei der Einrichtung eines Forschungsprojekts zum sechsten Sinn von Hunden helfen konnte.

Dieses Thema war für ihn interessant. Lynch erklärte, er sei davon überzeugt, dass Hunde einen sechsten Sinn hätten, der noch nicht erklärt worden sei – dass sie Dinge wirklich wüssten, ohne dass traditionelle sensorische Eingaben erforderlich seien.

Hunde scheinen beispielsweise zu wissen, wann Sie auf dem Heimweg sind, auch wenn Sie kilometerweit entfernt sind. „Ich habe dieses informelle Experiment mehrmals durchgeführt“, sagte er mir. „Ich fahre mit dem Zug in London zu unserem Haus in Suffolk und in diesem Moment werden die Hunde aufgeregt sein. Meine Frau und ich haben es geschafft.“ So viele Beweise wie möglich. Sie wird es bemerken, sobald die Hunde anfangen zu bellen, und sie wird mithalten, sobald sie in den Zug einsteigt.

Das Problem sei, erklärte er, dass die empirische Arbeit in diesem Bereich fehlerhaft sei. Für sein nächstes großes Projekt wollte er relevante, gründliche und unumstößliche Forschung finanzieren.

„Ich bin kein Parapsychologe oder Parapsychologe“, sagte er mir. „Ich glaube nicht an Auren oder Energien oder irgendetwas Seltsames, ich bin ein Anhänger der Wissenschaft und ich weiß, dass dies umstritten ist, aber es gibt einen Effekt, der erklärt werden muss.“

Als ersten Schritt bat er mich, einen Artikel zu schreiben, in dem Menschen aufgefordert werden, ihre Erfahrungen mit dem sechsten Sinn von Hunden zu beschreiben, und ihm dann dabei zu helfen, eine Website zu starten, die ihnen gewidmet ist, um ihre Erfahrungen zu teilen. „Auf diese Weise bauen wir eine Datenbank von Hunden auf, von denen man annimmt, dass sie über psychische Fähigkeiten verfügen, mit denen wir arbeiten können.“

Wir besprachen mögliche Namen für den Standort und wie wir uns treffen würden, um den nächsten Schritt zu besprechen. Er wollte David Cameron auf einer Geschäftsreise begleiten, und ich lebte zu dieser Zeit in New York, daher war es notwendig, die Memoiren zu formatieren.

Es war nicht das, was ich erwartet hatte, aber ich fand es fesselnd, besonders als er seine Theorien etwa 90 Minuten lang weiter erklärte. Er war ein inspirierender Lehrer mit einem großartigen Verstand und war geduldig, wenn ich zu spät kam oder das, was ich sagte, falsch verstand.

„Hunde sind unglaublich gut darin, die Gefühle von Menschen zu lesen“, sagte er. „Die Hauptsache ist, dass Hunde unter den Lebewesen ungewöhnlich sind, weil sie Spiegelneuronen haben, die sehr wichtig sind. Das sind Neuronen im Gehirn, die einen in die Lage eines anderen versetzen. Wenn ich mit einem Hammer auf meine Hand schlage, tut es weh. Das.“ ist die Grundlage der Empathie.“

„Dadurch können Kinder im Alter von etwa zweieinhalb Jahren lernen, zu lügen, denn um zu täuschen, muss man erkennen, dass nicht jeder über die gleichen Informationen verfügt wie man.“ Ein entscheidender Schritt und eine sehr kluge Funktion. Hunde stellen sich vor, wie es wäre, wenn Sie oder ein anderer Hund ein Rudeltier wären.

Er gab zu, dass dies alles konventionelle Wissenschaft sei. Die große Frage, auf die er die Antwort wissen wollte, war, ob es etwas jenseits davon gab oder eine Art Welt, die man nicht erklären konnte. „Man muss vor allem ein gutes Verständnis für Wahrscheinlichkeiten haben – die Wahrscheinlichkeit, dass dieser oder jener Effekt mit bekannten wissenschaftlichen Erkenntnissen erklärbar ist.“

„Deshalb ist es an der Zeit, das Experiment gründlich zu wiederholen, damit wir sehen können, ob es Hunde gibt, die tatsächlich in der Lage sind, statistisch signifikante Ergebnisse zu liefern.“

Als eine der weltweit führenden Autoritäten auf dem Gebiet der mathematischen Theorie versicherte Lynch mir, dass er „fest an die wissenschaftliche Methode glaubt“, aber er wollte, dass ich behalte, dass das Gehirn von Säugetieren auch das komplexeste Element im bekannten Universum ist.

„Die Vorstellung, wir könnten alles darüber verstehen, erscheint mir also arrogant“, betonte er. „Ich möchte, dass Skeptiker jeden Aspekt der Studie kennen, auch wenn sie es nicht glauben wollen.“

Auf diese Weise, sagte er, könne er beweisen – oder widerlegen –, dass Hunde „Bayes’sche Rechner“ seien. Bayesianisches Denken ist in gewisser Weise eine Art magisches Denken, weil es präziser und komplexer ist als die klassische Logik. „Was Hunde auf ihre bayesianische Art und Weise tun, ist, ihre Intuition zu nutzen – Daten auf eine andere Art und Weise zu sehen. Aber das ist keine Zauberei, es ist Wissenschaft und wird in ein paar Jahren zu erstaunlichen Fortschritten in der künstlichen Intelligenz führen.“

Dieser Übergang von den trockenen Theorien eines längst verstorbenen Geistlichen zur künstlichen Intelligenz vor acht Jahren war nicht überraschend. Lynch hatte die Art von Verstand, der seiner Zeit immer voraus war.

Viele in Wissenschaft und Wirtschaft halten ihn für ein Technologiegenie, weshalb sein Technologieunternehmen Autonomy 2011 für 11,7 Milliarden US-Dollar an den untergehenden Computergiganten HP verkauft wurde. Es scheint, dass HP später unter der Reue des Käufers litt und begann, Lynch und sein Team – fälschlicherweise – für die Manipulation der Bücher verantwortlich zu machen.

Für einen hartnäckigen Akademiker war seine Sicht auf die Intuition im Hinblick auf die Verarbeitung von Daten und die Art und Weise, wie wir erwarten, dass Dinge passieren, sinnvoll. Er bestand darauf, dass „Vermutungen, Bauchgefühl und Intuition“ allesamt ausgefeilte Maßstäbe sind, anhand derer Entscheidungen getroffen werden, und „keine langweiligen Tabellenkalkulationen“. Das Risiko der Analyse macht mich verrückt, aber ich musste lernen Das.“ „.

Lynch erzählte eine Geschichte aus der Zeit, als ein „kultivierter Träumer“ mit der genialen Idee, Musik online herunterzuladen, zu ihm kam. Lynch sagte, er habe viel Zeit damit verbracht, zu erklären, warum seine Vision nicht funktionierte. Das Herunterladen eines einzelnen Songs online würde vier Tage dauern und die CD zum Speichern würde so viel kosten wie ein durchschnittlicher Haushalt.

Als er über seine Reaktion nachdachte, sagte er: „Natürlich hätte ich das alles sagen und dann einen Plan für die Kosten der Fahrten machen sollen und erkannte, dass er wahrscheinlich Recht hatte. Aber eine übermäßige Analyse verhinderte, dass das passierte, und ich habe es verpasst.“ die Gelegenheit.“

Mike Lynchs Hundeprojekt kam nie zustande. Das Gespräch mit ihm wurde nicht geführt, da ihn aufgrund des zu diesem Zeitpunkt noch nicht gerichtlich geklärten Falles ein Fragezeichen umgab.

„Das ist wirklich traurig“, schrieb er mir per E-Mail, nachdem ich es ihm gesagt hatte. „Aber danke, dass du es versucht hast.“ Er schien wirklich verärgert zu sein. Wir blieben während des gesamten Prozesses in Kontakt und besprechen immer noch die Erfahrung mit dem freigelassenen Hund, als er im Vorfeld des Prozesses in San Francisco war, und den Fall selbst. Und wie der Richter bewies, war ich nicht der Einzige, der Lynch überzeugend fand und Charakter und Integrität ausstrahlte.

Ich habe die ganze Geschichte, die herzzerreißend war, gestern mit einem befreundeten medizinischen Berater aus der Schule besprochen, der seine Tortur verfolgt hatte. Wir waren uns einig, dass diese jüngste tragische Wendung in seiner erstaunlichen Geschichte ebenso unwahrscheinlich wie zutiefst traurig erscheint.

Die Bayes’sche Mathematik wird häufig bei der Vorhersage möglicher Wettervorhersagen eingesetzt. Wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit, dass ein Boot nicht durch einen Hurrikan/Wasserschlauch im Mittelmeer kentert?

„Sehr kluge Frage, sorry“, antwortete mein Freund, „aber warum sollte ein Naturereignisforscher bei allem Geld der Welt mit Freunden und Familie auf einem Boot schlafen, wenn das Wetter so schlecht ist?“

Leider werden wir es wahrscheinlich nie erfahren.