Zum ersten Mal auf der Welt werden Orang-Utans dabei beobachtet, wie sie Wunden mit Heilpflanzen behandeln | Wildtiernachrichten

Ein Sumatra-Orang-Utan namens Rakus wurde gesehen, wie er eine Pflanze zur Behandlung einer Gesichtswunde verwendete, die er sich möglicherweise im Kampf zugezogen hatte.

In Indonesien wurde beobachtet, wie ein Orang-Utan eine Wunde mit einer tropischen Heilpflanze behandelte – das jüngste Beispiel dafür, wie manche Tiere versuchen, ihre Beschwerden mit Heilmitteln aus der Wildnis zu lindern.

Wissenschaftler sahen, wie ein Sumatra-Orang-Utan namens Rakus die Blätter einer Heilpflanze pflückte und kaute, die von Menschen in ganz Südostasien zur Behandlung von Schmerzen und Entzündungen verwendet wird. Anschließend trug der erwachsene Mann mit den Fingern den Pflanzensaft auf eine Verletzung an seiner rechten Wange auf. Anschließend drückte er die zerkaute Pflanze so, dass sie die offene Wunde wie einen provisorischen Verband bedeckte, so A Stady In wissenschaftlichen Berichten, die am Donnerstag veröffentlicht wurden.

Frühere Forschungen haben mehrere Arten von Menschenaffen dokumentiert, die in Wäldern nach Medikamenten suchen, um sich selbst zu heilen, aber Wissenschaftler haben noch nie gesehen, dass ein Tier sich auf diese Weise selbst behandelt.

„Dies ist das erste Mal, dass wir beobachtet haben, wie ein Wildtier eine sehr wirksame Heilpflanze direkt auf eine Wunde einwirkt“, sagte Co-Autorin Isabelle Lommer, Biologin am Max-Planck-Institut für Verhaltensbiologie in Konstanz, Deutschland.

Die Beobachtungen fanden im Gunung-Leuser-Nationalpark auf der indonesischen Insel Sumatra statt, als Forscher im Juni 2022 Rakus verletzt entdeckten. Sie gehen davon aus, dass er im Kampf mit rivalisierenden Orang-Utan-Männchen verletzt wurde.

Anschließend beobachtete das Team, wie Rakos die Blätter einer Pflanze mit dem wissenschaftlichen Namen Fibraurea tinctoria kaute, „ohne sie zu schlucken und den Pflanzensaft mit den Fingern direkt aus dem Mund aufzutragen“.

Die in Indonesien als Akar Kuning bekannte Pflanze wird von Orang-Utans im Torfsumpfwaldgebiet, in dem etwa 150 vom Aussterben bedrohte Sumatra-Orang-Utans leben, selten gefressen.

Die Bilder zeigten, dass sich das Tier innerhalb eines Monats ohne Probleme von der Wunde erholte.

Rakos, vermutlich 1989 geboren, ist ein großkrempiger Mann mit großen Wangenpolstern auf beiden Seiten des Gesichts – sekundäre männliche Geschlechtsmerkmale. Er ist einer der dominierenden Männchen in der Gegend.

„Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich um eine Selbstmedikation handelt.“

Seit 1994 überwachen Wissenschaftler Orang-Utans im indonesischen Gunung-Leuser-Nationalpark.

„Es ist eine Beobachtung“, sagte Jacobus D. Roode, ein Biologe an der Emory University, der nicht an der Studie beteiligt war. „Aber wir lernen neue Verhaltensweisen oft kennen, indem wir mit einer Beobachtung beginnen.

„Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich um Selbstmedikation handelte“, fügte De Roode hinzu und bemerkte, dass der Orang-Utan die Pflanze nur auf die Wunde und nicht auf andere Körperteile aufgetragen habe.

Es sei möglich, dass Rakos die Technik von anderen Orang-Utans gelernt habe, die außerhalb des Parks und abseits der täglichen Beobachtung durch Forscher leben, sagte die Mitautorin der Studie, Carolyn Schopley von Max-Planck.

Wissenschaftler haben zuvor beobachtet, dass andere Primaten Pflanzen zur Selbstheilung nutzen.

Es ist bekannt, dass Orang-Utans auf Borneo, einer Insel zwischen Brunei, Indonesien und Malaysia, sich mit den Säften von Heilpflanzen einreiben, möglicherweise um Körperschmerzen zu lindern oder Parasiten auszutreiben.

An mehreren Orten wurden Schimpansen dabei beobachtet, wie sie die Knospen bitter schmeckender Pflanzen kauten, um ihren Magen zu beruhigen. Gorillas, Schimpansen und Bonobos schlucken bestimmte raue Blätter im Ganzen, um Magenparasiten loszuwerden.

„Wenn dieses Verhalten bei einigen unserer nächsten lebenden Verwandten auftritt, was kann es uns dann über die Entstehung der Medizin sagen?“ sagte Tara Stoinski, Präsidentin und wissenschaftliche Direktorin des gemeinnützigen Dian Fossey Gorilla Fund, der an der Studie keine Rolle spielte.