MADISON – Als er die lange Liste der Misserfolge aufschlüsselte, die zur hässlichen Niederlage seines Teams in Providence beitrugen, reichte Wisconsin-Trainer Greg Gard einen Olivenzweig:
Er sagte, er wolle sehen, wie seine Spieler im nächsten Spiel reagieren würden.
Die Umgebung war deutlich entspannter und die Gegner weniger aggressiv, aber die Reaktion von UW auf einen 78-68-Sieg über Robert Morris am Freitag im Kohl Center war gemischt.
Der Guard spielte in mehreren Bereichen gut – er trieb den Ball nach innen und erreichte insbesondere die Freiwurflinie –, aber Robert Morris nutzte einen schönen 30-Punkte-Vorsprung von der 3-Punkte-Linie aus, um die Sache den größten Teil des Abends über interessant zu halten.
Die Badgers erlaubten eine Schussquote von 58,5 %, was einer 13-Punkte-Niederlage gegen Providence entspricht. Sie erlaubten 50 % des Schießens bei einer 10-Punkte-Niederlage gegen Tennessee.
Robert Morris, der in den ersten drei Spielen 31,7 % aus der Drei-Punkte-Distanz und 36,7 % insgesamt schoss, traf in der ersten Halbzeit 7 von 15 Drei-Punkte-Würfen (46,7 %).
Das Ergebnis ist quadratisch: Wisconsin 78, Robert Morris 68
Da UW in der ersten Halbzeit alle sechs Drei-Punkte-Versuche verfehlte, verschaffte dies den Colonials einen Vorsprung von 21:0 und erlaubte ihnen, bei 37:35 zu bleiben.
„Defensiv machen wir Fortschritte“, sagte Gard. „Das kann jeder sehen. Ich dachte, in der zweiten Halbzeit habe ich eine Gruppe gefunden, die gut zusammenspielt und sich gegenseitig deckt.“
Zur Gruppe gehörten Steven Kroll, Tyler Wahl, Chucky Hepburn, John Blackwell und Kamari McGee.
„In der ersten Halbzeit dachte ich, dass wir den Lack gut schützen, aber wir sind nicht so aggressiv gegen unsere Schützen vorgegangen“, sagte Wahl.
„In der zweiten Halbzeit konnten wir die Schüsse etwas besser abwehren.“
Robert Morris erreichte 13 von 29 aus der Dreipunktreichweite (44,8 %) und 24 von 52 insgesamt (46,2 %).
Robert Morris-Trainer Andrew Tull scherzte über den Drei-Punkte-Schuss seiner Mannschaft: „Ich würde gerne 45 Prozent erreichen, aber das würde das Land mit großem Vorsprung anführen.“ „Ich würde wie ein guter Trainer aussehen, wenn wir das das ganze Jahr über tun würden.
„Wir haben viel über die Schlagauswahl gesprochen, wir haben viel darüber gesprochen, sicherzustellen, dass wir gute Schläge treffen. Ich dachte, wir haben früh ein paar gute Schläge gemacht und dann später ein paar härtere Schläge.“
„Das passiert normalerweise.“
Die Badgers (2:2) treffen am Montag um 17:00 Uhr in der Eröffnungsrunde des Fort Myers Tip-Off auf Virginia (4:0).
Der Guard trat am Freitagabend mit einer Trefferquote von nur 30,4 % aus der Drei-Punkte-Reichweite an und beendete das Spiel gegen die Colonials nur mit 3 von 13 Punkten.
Chucky Hepburn (10 Punkte) traf 12 Minuten und 12 Sekunden vor Spielende den ersten 3-Punkte-Wurf von UW. Dies geschah, nachdem die Badgers ihre ersten acht Versuche verpasst hatten.
Diese Zahlen erwiesen sich als unbedeutend, da UW in Korbnähe dominierte.
Die Badgers hatten einen Punktevorsprung von 42-16 und hatten 31 Freiwurfversuche mehr als Robert Morris.
Gard wollte, dass Steven Kroll und Tyler Wahl konstanter auf der Spur landen.
Dieses Duo attackierte den Platz von Anfang an, sammelte in der ersten Halbzeit 23 Punkte und kam am Ende auf insgesamt 34 Punkte.
Kroll schoss in den ersten drei Spielen der UW nur 44,4 %, machte 7 von 9 Schüssen und beendete das Spiel mit 16 Punkten. Allerdings schaffte Kroll nur 2 von 6 Freiwürfen.
Wahl, der bei der Niederlage gegen Providence nur 3 von 9 Schüssen abgegeben hatte, traf 5 von 5 Schüssen und beendete das Spiel mit 18 Punkten und fünf Rebounds.
„Ich habe das Gefühl, dass ich mehr wie ich selbst sein muss“, sagte Wahl. „Das war mein Ziel – rauszugehen und die Felge anzugreifen. Und die Ergebnisse haben sich gezeigt.“
Blackwell beeindruckte weiterhin in nur 18 Minuten. In der zweiten Halbzeit erzielte er alle 18 Punkte und fügte zwei Rebounds, zwei Steals und einen Assist hinzu. Er machte 2 von 3 Dreierwürfen, 4 von 5 Gesamtwürfen und 8 von 10 Freiwürfen.
„Man gewinnt an Selbstvertrauen, wenn man seinen Schuss fallen lässt, in der Verteidigung spielt oder abprallt, nur durch kleine Dinge“, sagte Blackwell, dessen Selbstvertrauen deutlich zu wachsen scheint. „Auf dem Boden fühle ich mich wohler.“
McGee spielte eine solide Verteidigung und fügte in 17 Minuten sechs Punkte, einen Rebound und einen Steal hinzu.
UW erzielte in der ersten Halbzeit nur 11 von 16 Freiwürfen (68,8 %) und vollendete 27 von 40 (67,5 %).
„Wir wussten, dass wir durch die Farbe und am Rand spielen wollten, und das haben wir getan“, sagte Gard.
Die Colonials kamen mit vier Spielern ins Spiel, die durchschnittlich mindestens 11,7 Punkte pro Spiel erzielten.
Fünf Spieler erzielten in der ersten Halbzeit mindestens einen Dreier für die Colonials.
Jackson Last erzielte 4 von 7 Drei-Punkte-Würfen und erzielte damit 16 Punkte, während TJ Wainwright 3 von 4 Drei-Punkte-Würfen erzielte und am Ende 15 Punkte für Robert Morris erzielte.
Robert Morris blieb dank seiner massiven Überlegenheit von der 3-Punkte-Linie nah dran, aber Blackwell erzielte fünf Punkte in Folge und verhalf UW zu einer 53:50-Führung, und Wahl folgte mit einem von zwei Freiwürfen und einem Clutch Drive für einen Dunk und eine 56 -50 Vorsprung bei 9:28 verbleibenden Minuten.
Die Colonials erzielten nach der Auszeit einen weiteren Drei-Punkte-Wurf, aber Kroll punktete nach innen, Hepburn punktete mit einem Layup und Blackwell traf zwei Drei-Punkte-Würfe, um UW dabei zu helfen, 6:34 vor Schluss einen Vorsprung von 66-56 aufzubauen.
Trotz eines entscheidenden Rückstands an der Dreipunktlinie hatte UW endlich etwas Luft zum Atmen.
„Wir danken Robert Morris dafür, dass er einige Schüsse niedergeschlagen hat“, sagte Gard. „Einige davon waren unsere Fehler. Einige davon waren harte Würfe.“
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