Der kurzlebige Aufstand russischer Söldner könnte für Putin weitreichende Folgen haben

Eine kurzlebige Rebellion Doch eine außergewöhnliche Herausforderung für Präsident Wladimir Putins zwei Jahrzehnte währender Machtergreifung könnte langfristige Folgen für seine Herrschaft und seinen Krieg in der Ukraine haben.

Putins Image als harter Anführer war durch den Ukraine-Krieg schwer beschädigt wordendie 16 Monate dauerte und große Mengen russischer Streitkräfte forderte. Analysten sagten, der Marsch der Streitkräfte unter dem Kommando seines Schützlings Jewgeni Prigoschin in Richtung Moskau am Samstag habe weitere Schwächen offenbart.

Es bedeutete auch, einige der besten Kräfte, die in der Ukraine für Russland kämpften, von diesem Schlachtfeld abzuziehen: Prigoschins Wagner-Streitkräfte und die tschetschenischen Streitkräfte, die geschickt wurden, um sie aufzuhalten.

Nachdem Prigoschin und seine Militanten zu einem bewaffneten Aufstand mit dem Ziel des Sturzes des russischen Verteidigungsministers aufgerufen hatten, schienen sie die Kontrolle über das russische Militärhauptquartier in Rostow am Don zu erlangen, das die Kämpfe in der Ukraine überwacht.

Anschließend rückten sie weitgehend ungehindert in Richtung Moskau vor. Russische Medien berichteten, sie habe mehrere Hubschrauber und ein militärisches Kommunikationsflugzeug abgeschossen. Das Verteidigungsministerium äußerte sich nicht dazu.

Sie wurden nur durch eine Vereinbarung gestoppt, Prigoschin in das benachbarte Weißrussland zu schicken, das die russische Invasion in der Ukraine unterstützte. Kreml-Sprecher Dmitri Peskow sagte, die gegen ihn erhobenen Anklagen wegen der Führung eines bewaffneten Aufstands würden fallen gelassen, und Prigoschin befahl seinen Truppen, in ihre Feldlager zurückzukehren.

Die Regierung sagte außerdem, sie werde die teilnehmenden Wagner-Kämpfer nicht strafrechtlich verfolgen, während denjenigen, die sich nicht anschlossen, vom Verteidigungsministerium Verträge angeboten würden.

Obwohl Putin zuvor geschworen hatte, die Hintermänner des bewaffneten Aufstands zu bestrafen, verteidigte Peskow die Kehrtwende und sagte, Putins „höheres Ziel“ bestehe darin, „Blutvergießen und interne Konfrontationen mit unerwarteten Ergebnissen zu vermeiden“.

Diese Amnestie steht im Gegensatz zu den Geld- und Gefängnisstrafen, die die russischen Behörden gegen Tausende von Menschen verhängten, die, wenn auch indirekt, den Krieg kritisierten.

Analysten und Beobachter sagten, dass damit zwar die aktuelle Krise beendet, aber möglicherweise eine langfristige Krise eingeleitet wurde.

„Für eine Diktatur, die auf der Idee unbestrittener Macht aufbaut, war das eine extreme Demütigung, und es ist schwer vorstellbar, dass der Geist des Zweifels wieder in die Flasche gezwungen wird“, sagte Phillips O’Brien, Professor für strategische Studien an der Universität. St. Andrews in Schottland. „Wenn Prigoschin also kurzfristig verliert, wird Putin langfristig wahrscheinlich der Verlierer sein.“

US-Außenminister Antony Blinken hat angedeutet, dass die Herausforderung, vor der Putin steht, von innen kommt.

„Ich denke, wir haben mehr Risse in der russischen Benutzeroberfläche gesehen“, sagte er gegenüber NBCs „Meet the Press“. Wir haben alle möglichen neuen Fragen, mit denen sich Putin in den kommenden Wochen und Monaten auseinandersetzen muss.

Prigoschin, der während seiner Revolution eine Reihe von Audio- und Video-Updates verschickte, schweigt seit der Ankündigung des Kremls über den Deal.

Es ist nicht klar, ob er sich bereits in Weißrussland aufhielt oder ob einer von Wagners Soldaten ihm folgen würde.

Auf Fragen von Associated Press antwortete Prigozhins Pressebüro, er könne nicht sofort antworten, werde aber „Fragen beantworten, wenn er einen normalen Anruf erhält“.

Ein von Associated Press in Rostow am Don aufgenommenes Video zeigte Menschen, die Wagners Truppen beim Abzug zujubelten. Einige rannten los, um Prigoschin, der in einem SUV fuhr, die Hand zu schütteln.

Der Distriktgouverneur sagte später, alle Kräfte hätten die Stadt verlassen. Russische Nachrichtenagenturen berichteten außerdem, dass die Behörden von Lipezk bestätigten, dass Wagners Streitkräfte das Gebiet auf dem Weg von Rostow nach Moskau verlassen hätten.

Moskau hatte sich auf die Ankunft von Wagners Streitkräften vorbereitet, indem es am Südrand der Stadt Kontrollpunkte mit gepanzerten Fahrzeugen und Truppen errichtete. Das tschetschenische Staatsfernsehen in Tschetschenien berichtete, dass etwa 3.000 tschetschenische Soldaten aus den Kämpfen in der Ukraine abgezogen und am frühen Samstagmorgen dorthin geeilt seien. Mit motorisierten Gewehren bewaffnete russische Truppen errichteten Kontrollpunkte am südlichen Stadtrand von Moskau. Die Einsatzkräfte gruben Abschnitte der Autobahn aus, um den Marsch zu verlangsamen.

Am Sonntagnachmittag hatten sich die Truppen aus der Hauptstadt zurückgezogen, Menschen strömten auf die Straßen und strömten in die Cafés. Der Verkehr hat sich wieder normalisiert und Absperrungen und Kontrollpunkte wurden entfernt, der Rote Platz bleibt jedoch weiterhin für Besucher zugänglich. Auf den Autobahnen nach Moskau reparierten Einsatzkräfte Stunden zuvor in Panik Straßen.

Sprecher staatlich kontrollierter Fernsehsender bezeichneten den Deal, der die Krise beendete, als einen Beweis für Putins Weisheit und sendeten Aufnahmen von Wagners Soldaten, die sich aus Rostow am Don zurückzogen, zur Erleichterung der Anwohner, die einen blutigen Kampf um die Kontrolle über die Stadt befürchteten.

Die von Channel One interviewten Personen lobten Putins Rolle.

Doch das in den USA ansässige Institute for the Study of War warnte, dass „der Kreml jetzt vor einem sehr prekären Gleichgewicht steht“.

„Der Deal ist eine kurzfristige Lösung, keine langfristige Lösung“, schrieb das Institut, das den Krieg in der Ukraine von Anfang an verfolgt.

Prigoschin hatte die Entlassung von Verteidigungsminister Sergej Schoigu gefordertden Prigozhin seit langem für seine Kriegsführung in der Ukraine scharf kritisiert.

Die Vereinigten Staaten hatten Informationen darüber, dass Prigozhin seine Streitkräfte seit einiger Zeit nahe der Grenze zu Russland konzentriert hatte. Dies steht im Widerspruch zu Prigoschins Behauptung, sein Aufstand sei eine Reaktion auf den Angriff des russischen Militärs auf seine Lager in der Ukraine am Freitag gewesen.

Als Prigoschin den Aufstand ankündigte, warf er den russischen Streitkräften vor, die Wagner-Lager in der Ukraine mit Raketen, Kampfhubschraubern und Artillerie anzugreifen. Er behauptete, dass General Valery Gerasimov, der Chef des Generalstabs, die Angriffe nach einem Treffen mit Shoigu angeordnet habe, bei dem beschlossen wurde, den Militärunternehmer zu vernichten.

Das Verteidigungsministerium bestritt einen Angriff auf die Lager.

Eine mit der Angelegenheit vertraute Person sagte, die Kongressführer seien Anfang dieser Woche über die Wagner-Kundgebung informiert worden. Die Person war nicht berechtigt, öffentlich zu sprechen und sprach mit der Associated Press unter der Bedingung, anonym zu bleiben. Der US-Geheimdienstbrief wurde zuerst von CNN berichtet.

Ein möglicher Auslöser für Prigoschins Aufstand war die von Putin unterstützte Forderung des russischen Verteidigungsministeriums, dass private Unternehmen bis zum 1. Juli Verträge mit ihm unterzeichnen sollten. Prigoschin weigerte sich, dies zu tun.

Die Ukrainer hoffen, dass die internen Machtkämpfe der Russen ihrer Armee die Möglichkeit bieten, von russischen Streitkräften eroberte Gebiete zurückzuerobern.

„Diese Ereignisse werden eine große Erleichterung für die ukrainische Regierung und das Militär sein“, sagte Ben Barry, Senior Fellow für Landkriegsführung am International Institute for Strategic Studies.

Wagners Streitkräfte spielten eine entscheidende Rolle im Ukraine-Krieg und eroberten die östliche Stadt Bachmut, das Gebiet, in dem die blutigsten und längsten Schlachten stattfanden.

Das Angebot des Kremls, Prigoschin zu begnadigen, wurde vom belarussischen Präsidenten Alexander Lukaschenko ausgehandelt, der sein Profil in seiner Beziehung zu Putin möglicherweise geschärft hat.

Der 62-jährige Prigoschin, ein ehemaliger Sträfling, hat langjährige Verbindungen zu Putin und hat im Kreml lukrative Catering-Aufträge erhalten, die ihm den Spitznamen „Putins Koch“ eingebracht haben.

Wagner schickte Militärunternehmer nach Libyen, Syrien und in mehrere afrikanische Länder sowie in die Ukraine.

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Die Associated Press-Autoren Danica Kirka in London und Nauman Merchant in Washington trugen dazu bei.

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Verfolgen Sie die AP-Berichterstattung über den Krieg in der Ukraine unter https://apnews.com/hub/russia-ukraine-war