Hitze kann auf Meereshöhe oder in einer Meile Höhe triumphieren

Es dauerte 10 Versuche, aber das gegnerische Team schaffte es schließlich auf den kilometerhohen Berg.

In neun Spielen und drei Nachsaisonrunden bis zum letzten Spiel am Sonntag, dem 2., haben die Nuggets noch kein Playoff-Spiel in Denver verloren. als nicht. Als Topgesetzte im Westen nutzten sie ihren Heimplatz – den besten in diesem Sport –, um die Führung gegen die Timberwolves, Suns und Lakers zu übernehmen, und siegten in Spiel 1 gegen die Heat. Nikola Jokic, Jamaal Murray und alle Nuggets-Spieler sind etwas Besonderes – aber die Größe von Denver war ihr einzigartiger zusätzlicher Vorteil in diesen Playoffs.

Aber wenn irgendein Team dieses Manko überwinden möchte, dann wäre es natürlich die Miami Heat, die in diesem Frühjahr bereits mehrere berüchtigte Hürden gemeistert hat. Der achte gesetzte Heat überraschte Nr. 1 noch. 2 Samen, die beide Ketten auf der Straße festhalten; Natürlich würden sie die Konkurrenz in Denver nicht fürchten.

Trainer Erik Spoelstra: „Wenn Denver den Mount Everest besteigen will, werden wir es tun“ Er sagte bevor die Serie beginnt.

Und in Spiel 2 untermauerte sein Team diesen Mut mit dem ersten Auswärtssieg von Denver in der gesamten Nachsaison. Die Heat erholten sich von einem 15-Punkte-Rückstand im zweiten Viertel und einem Acht-Punkte-Rückstand im vierten Viertel und holten sich einen 111-108-Sieg. Jetzt sind die Finals mit einem Unentschieden in einem Spiel zurück in Miami, und was noch wichtiger ist, die 1-gegen-8-Finals sind eine wirklich umkämpfte Serie.

Da zwischen fast jedem Spiel im Finale zwei Ruhetage liegen (nur die Spiele 3 und 4 sind durch einen Tag getrennt), haben Spoelstra und Michael Malone reichlich Gelegenheit, miteinander zu interagieren und die Strategien des anderen anzupassen. Spoelstras Fummelei vor Spiel 2 zeigte sich am deutlichsten in der Defensive, als die Heat einen physischeren Ansatz wählten und die Non-Jokic Nuggets in Schach hielten.

Diese Anpassung bedeutete natürlich, dass Jokic in Spiel 2 mehr Punkte erzielte: 41, gegenüber 27 in Spiel 1. Allerdings sammelte der Triple-Double-Künstler in Spiel 2 nur vier Assists, nachdem er in Spiel 1 14 geschossen hatte. Er war ein Alleingang – bis Mitte des vierten Viertels hatte keiner seiner Teamkollegen im Spiel auch nur 10 Punkte geholt.

Jamal Murray beendete das Spiel dank einiger Dreier mit 18 Punkten, hinterließ aber nicht annähernd den gleichen Eindruck wie in Spiel 1, als er 26 Punkte und 10 Assists erzielte. In Spiel 2 verteidigte Butler Murray viel stärker – dank Spoelstras Entscheidung, Kevin Love wieder in die Startaufstellung zu bringen, wodurch Love Aaron Gordon beschützen konnte und Butler auf den gefährlicheren Murray umsteigen konnte.

Love war aus der Startaufstellung und aus der Rotation im Finale der Eastern Conference herausgefallen, weil der langsamere große Mann den Kreativen rund um Boston nicht standhalten konnte. Aber in den Playoffs geht es um Spiele, und Love kann Gordon in größerer Anzahl bewachen als seine kleineren Heat-Teamkollegen. Seine Anwesenheit trug dazu bei, den Größenvorteil zu reduzieren, den Denver in Spiel 1 mit großer Wirkung nutzte; The Heat lag am Sonntag 18 Minuten über Loves 22 Minuten.

Trotz dieser Modifikation haben die Nuggets in Spiel 2 einen produktiven Clip aufgenommen; Laut Glass Cleaning lagen seine 126 Punkte pro 100 Ballbesitze über dem gesamten Postseason-Durchschnitt und weit über der Effizienz von Spiel 1. Aber die Heat reagierten entsprechend, als Spoelstra die entscheidende Anpassung „mehr Schüsse machen“ umsetzte, nachdem die Heat nur um 33 Prozent gesunken waren. ihrer 3-Punkte-Versuche bei der Niederlage in Spiel 1. (Und selbst diese Zahl übertreibt die Auswirkungen von Miamis Schüssen in Spiel 1; einige seiner Produkte kamen, als das Spiel bereits im vierten Viertel außer Kontrolle geriet).

In Spiel 2 machten die Heat 17 ihrer 35 3-Punkte-Versuche, was einer Spielquote von 49 Prozent entspricht. Mittlerweile gehören sechs der 11 höchsten Einzelspiel-3-Punkte-Prozentsätze dieser Nachsaison zu Miami, was es verdient, zum x-ten Mal wiederholt zu werden, da es in der regulären Saison mit Abstand den 27. Platz bei 3-Punkte-Prozentsätzen belegte und nun knapp fehlt den Spitzenplatz. Schütze (Tyler Hero) aufgrund einer Verletzung. Die Heat stehen in diesen Spielen 6:0.

Höchster 3-Punkte-Prozentsatz in einem einzelnen Spiel in der Nachsaison

Ein Teil von Miamis offensiven Erfolgen in Spiel 2 resultierte aus der Rückkehr zur Form nach einem unkonventionellen Spiel 1 im Finale. Bemerkenswert ist, dass Max Strus in Spiel 1 eine Gänsehaut machte und alle zehn seiner Schussversuche verfehlte (neun aus der Distanz), sich aber im ersten Viertel von Spiel 2 mit vier von drei Punkten erholte.

Strus erzielte für den Rest des Abends keine weiteren 3er, aber sein heißer Start kündigte für den Rest von Miamis Kader eine solide Nacht aus der Tiefe an. Love und Butler erzielten jeweils ein Paar 3er. Ebenso saßen Kyle Lowry und Duncan Robinson auf der Bank. Gabe Vincent, der diesen Sommer auf dem Weg zu einem riesigen Gehalt als Free Agency ist, hatte vier 3-Punkte-Würfe und führte die Heat mit 23 Punkten an.

Somit geht das profitable Miami-Spieler-Roulette-Spiel weiter. Caleb Martin war ein Champion im Finale der Eastern Conference. Er hat sechs Punkte in zwei Finalspielen gesammelt, als er auf die Bank zurückkehrte – aber andere Spieler sind an seine Stelle getreten.

Die Nuggets ebneten auch den Weg für weitere Heat-Punkte durch Zwischenfälle in der Defensive, was zu einigen weiten Schussversuchen führte. Gleichzeitig beschuldigt er die Verteidiger von Denver für Missverständnisse und übernimmt das Offensivsystem von Miami, um Verwirrung zu stiften. Etwas besonders Magisches zeigte sich zu Beginn des vierten Viertels, als Robinsons Ballwechsel von der Heimmannschaft zu den Gästen führte.

Als Bam Adebayo den Ball am oberen Ende des Korkenziehers fing, schoss Robinson von Vincents Schirm in die linke Ecke. In den letzten drei Ballbesitzspielen Miamis vor diesem Spiel hatte Robinson mit zwei 3-Punkte-Würfen und einem Wurf auf dem Drive getroffen, so dass Denver einigermaßen besorgt war, ihn abzuschneiden, und sowohl Bruce Brown als auch Christian Brown blieben bei ihm. Das Ergebnis war, dass Vincent 3 eröffnete und Miami die Führung verschaffte.

Beim nächsten Ballbesitz führte Miami den gleichen Zählzug in die Ecke aus – aber dieses Mal hatten die Nuggets ihre Lektion gelernt und hielten mit Vincent eine Verteidigung und schickten die Browns einfach los, um Robinson zu jagen. Aber der Rookie war ein langsamer Pick, der Adebayo einen einfachen Pass zum geschnittenen Robinson ermöglichte, um den Ball zu werfen. Es entstand ein bemerkenswerter durchschnittlicher Becher.

Beachten Sie den Passgeber in beiden Sätzen, denn Adebayo war in Spiel 2 von beiden Seiten phänomenal, insbesondere weil er weniger Schüsse (14 Versuche in Spiel 2 gegenüber 25 in Spiel 1) gegen mehr Möglichkeiten eintauschte. Die Nuggets müssen noch herausfinden, wie sie Adebayos Spielmacherei von der hohen Position aus bekämpfen können – was ironisch ist, wenn man bedenkt, wie sehr sie sich darauf verlassen, dass Jokic das Gleiche für sie tut – und die Heat scheinen immer dann ein gutes Aussehen zu erzeugen, wenn ihre Position als Dreh- und Angelpunkt dient ihres Angriffs.

Das bedeutet natürlich, dass Malone an der Reihe ist, sich anzupassen, und es ist an der Zeit, dass die Nuggets zeigen, dass sie auch auswärts einen Sieg erringen können. Aber jetzt sind sie es Brauchen auswärts zu gewinnen, während sie zuvor den Titel hätten gewinnen können, indem sie in Denver einfach ungeschlagen geblieben wären. Die Heat haben diesen Plan zunichte gemacht – wie so oft gegen viele andere Favoriten in dieser magischen Nachsaison.