Die Reds NL Central sind dank ihrer jungen Schlagmänner wettbewerbsfähig

CHICAGO – Während in der Saisonvorbereitung darüber geredet wurde, die Reds wieder aufzubauen und eine Saison mit 100 Niederlagen hinter sich zu lassen, wurde der Idee, dass sie dieses Jahr in der National League Central auf der Jagd sein könnten, wenig Beachtung geschenkt.

Hier sind sie jedoch. Wiederaufbau … und Wettbewerb?

Der 8:5-Sieg am Sonntag gegen die Cubs rundete einen Drei-Spiele-Sweep ab, in dem die Schlagmänner von Cincinnati 25 Runs mit 45 Treffern erzielten. Es war ihr erster Seriensieg im Wrigley Field seit dem 12.-14. August 2013. Trotz fünf Spielen unter 0,500 bei 24-29 sind die Reds Dritter in einer schwachen Division und liegen vier Spiele hinter den erstplatzierten Brewers. Zuletzt hatten die Reds am Donnerstag punktgleich die schlechteste Bilanz in der NL.

„Wenn die Leute kommen und die Kameradschaft spüren können, die wir in diesem Club haben, dann ist das kein anderer. Es werden noch so viele wunderbare Dinge passieren“, sagte der Freshman-Pitcher Graham Ashcraft, der fünf Innings für den Sieg vorbereitete. „Mit den Jungs gibt es viel zu tun [in the Minors] halte dich von ihm fern Ein Großteil der Saison ist noch übrig. Wir müssen einfach weitermachen, was wir tun, um uns in den Schatten zu stellen.

Matt McClain
Der Shortstop Nr. 5 des Vereins und 91. in der Gesamtwertung von MLB Pipeline erzielte am Sonntag vier Treffer, darunter ein RBI-Double im dritten Inning. In 12 Spielen seit McLains Aufstieg aus Louisville am 15. Mai hat er eine Schlagquote von 0,380/0,456/0,600 und verfügt derzeit über eine Hitting Streak von sieben Spielen.

„Ich versuche nur, meinen Teil beizutragen“, sagte McClain. „Die Zahlen liegen in der Vergangenheit. Ich versuche, in der Gegenwart zu sein. Egal was passiert, ich bin am nächsten.“

McLains Geschwindigkeit gab den Startschuss für das fünfte Inning am Sonntag. Auf der ersten Base wurde er mit einem Out vom Cubs-Pitcher Drew Smillie ausgesondert, lief aber sicher zur zweiten Base. McLean eroberte später die dritte Base, als Smellie einen Wurf auf die zweite Base verfehlte.

„Er hat Druck gemacht. Wir haben ein gewisses Tempo“, sagte Manager David Bell. Wir glauben wirklich, dass es einen großen Teil unseres Spiels ausmacht, die Regeln aggressiv einzuhalten. Versuchen Sie immer, voranzukommen.

TJ Friedel
Seit seiner Rückkehr von der Verletztenliste hat der Spieler in vier Spielen vier Spiele bestritten und dabei zwei Niederlagen erlitten, darunter vier Doppel. Er startete am Sonntag nicht, aber sein Pinch-Hit-Double erzielte McClain im fünften Inning.

Friedel schneidet in seinen 41 Spielen dieser Saison .333/.384/.507 ab.

„Einer der Vorteile, wenn man nicht mit TJ beginnt, was nicht oft vorkommt, besteht darin, dass man die Schläge von der Bank bekommt“, sagte Bell. „Aber das macht es nicht einfach, das zu tun, was er getan hat. Er spielt großartig.“

Spencer Steer
Steer, der am Samstag einen Hitting Streak von neun Spielen beendete, trug dazu bei, das Spiel mit einem Homerun mit zwei Runs und zwei Runs zu beenden, um das Feld im sechsten Inning mit einem Fastball im ersten Pitch gegen Linkshänder Brandon Hughes zu verlassen.

Freshman Steer hat in seinen letzten 13 Spielen mit fünf Doppeln und zwei Homeruns .386 geschlagen. Seine sieben Teamkollegen führen den Verein.

Steer sagte: „Wir haben unsere Identität früh im Frühlingstraining gefunden. Wir werden an Teams arbeiten und bis zum Ende hart spielen. Ich denke, wir haben uns dieses Jahr irgendwie damit beschäftigt.“

Nicht nur die jungen Spieler sind beteiligt, auch die Veteranen leisten ihren Beitrag.

Utility-Infielder Kevin Newman startete am zweiten Base, erreichte das Base fünf Mal und ein 13-Pitch-Plate-Auftritt im fünften Inning war das Ergebnis eines mit Bases gefüllten Walks, um einen weiteren Run hinzuzufügen.

Nick Senzel hatte zwei RBI-Hits, einen im zweiten Inning und einen Double im siebten. Senzel hat seit dem 24. April 23 RBIs in 30 Spielen erzielt.

„Es macht Spaß. Wir gehen da hoch und kämpfen füreinander“, sagte Newman. „Next-Player-Mentalität. Man kann die Energie, den Wettbewerbsgeist, den Mut und den Kampf spüren. Das ist etwa eins zu neun Spielern, die noch nicht in der Startelf standen.“

Die Offensive fiel Ashcraft zu, der sich nach Problemen in den letzten vier Spielen verbessert hatte. Am Ende des zweiten Durchgangs hatte er mit 2:0 einen torlosen Lauf, bevor Patrick Wisdom aus der Mitte einen Drei-Run-Homerun erzielte, den einzigen Lauf, den er zuließ.

„Wenn man diese Leute dazu bringt, solche Dinge zu tun, bereiten sie uns auf den Erfolg vor“, sagte Ashcraft. „Da ich wusste, dass die Jungs hinter mir stehen, musste ich mich nur wehren, meine Sachen schnappen und antreten. Das hilft mir sehr.“