Das Meisterwerk von Eagles‘ Mittelfeldspieler Jalen Hurts

Jalen Hurts musste das Team nicht auf dem Rücken tragen. Er musste nicht 300 Meter werfen oder 100 laufen. Er musste nicht Superman sein.

Er musste einfach er selbst sein. Und er hat es tadellos gemacht.

In seinem kleinen Quarterback-Meisterwerk warf Hurts nur 24 Pässe, passte nur 154 Yards und lief nur 34.

Er hat nicht viel getan. Aber er tat genau das, was er tun musste, als die Eagles am Samstagabend im Link im Halbfinale der NFC-Konferenz einen leichten 38-7-Sieg über die Giants erzielten.

Hurts hatte die volle Kontrolle über die Offensive, die volle Kontrolle über das Team. Es liegt eine gewisse Eleganz darin, nicht zu versuchen, zu viel zu tun und nur das zu tun, was Sie tun müssen. Und Hurts hat es brillant gemacht.

„Für mich klang er wie der alte Galen“, sagte Miles Sanders. „Ich werde nicht lügen. Ich bin nur stolz auf ihn. Er verlangt von allen, ihr Bestes zu geben, und wir werden es einfach für ihn tun, weil er unser Bestes gibt.“

Seit 1960 war das einzige Mal, dass ein Eagles-Quarterback ein Playoff-Spiel ohne Pässe startete und beendete, 1979, als Ron Jaworski beim Tierarzt einen 12-zu-23-Sieg gegen die Bears erzielte.

Es ist 15 Jahre her, dass ein NFL-Team in einem Playoff-Spiel mit 24 oder weniger Passversuchen 38 Punkte erzielte. So waren die Packers 2008 bei einem 42:20-Sieg gegen die Seahawks, als Brett Favre 18:23 gewann und Ryan Grant über 200 Yards lief.

Diesmal würden sich Sanders, Kenny Ginwill, Boston Scott und Hurts für 268 Yards kombinieren. Dies hielt den Druck von Hurts ab, der in der zweiten Halbzeit nur sieben Zweikämpfe warf.

Die Formel wurde das ganze Jahr über eingeführt, um einen Vorsprung aufzubauen und danach zu streben, ihn zu halten. Die Eagles gingen am Samstagabend früher als gewöhnlich vom Passen zum Laufen gegen eine überlegene Giants-Verteidigung.

Aber Hurtz war ein Genie, wenn es sein musste. Er war 7-für-7 mit TD-Pässen zu Dallas Goedert und DeVonta Smith im ersten Quartal, und die Eagles fielen von da an weitgehend zurück.

„Ich denke, es war sehr wichtig für uns, da rauszukommen und schnell anzufangen“, sagte Hurtz. „Als Fußballmannschaft sind wir einfach rausgegangen und haben mit viel Energie gespielt. Wir haben uns die ganze Woche wirklich gut vorbereitet und Sie sprechen immer davon, jeden herauszufordern, sein Bestes zu geben.

„Ich habe mir selbst nie ein Limit gesetzt und dem, was dieses Team tun kann, nie ein Limit gesetzt, also können wir immer mehr haben. Da rauszugehen und so zu spielen, wie wir es heute Abend getan haben, ich bin stolz auf diese Gruppe, ich „Ich bin stolz auf dieses Team, ich bin stolz auf das Setup, durch das wir ihn gebracht haben, um dorthin zu gelangen, wo wir jetzt sind. Es gibt viel, wofür man dankbar sein kann, aber es wurde während der Woche verdient. Ich freue mich darauf, ein weiteres zu bekommen Chance, wieder um etwas Großes zu spielen.“

Das waren die Jalen Hurts, die wir gesehen haben, bevor er sich vor fünf Wochen gegen die Bären an der Schulter verletzte. MVP-Kandidat von September bis Mitte Dezember.

Er ist vielleicht nicht 100 Prozent, aber er sah auf jeden Fall 100 Prozent aus.

„Ihn da rauszuholen ist wie – ich weiß, das ist ein großes Lob, aber ihn da rauszuholen ist wie – ich muss da nicht reingehen – es ist, als hätte ich Michael Jordan da drin“, sagte Nick Siriani. „Er ist dein Kapitän. Er ist dein Mann.“

„Dieser Typ führt. Er bringt diese Ruhe in das gesamte Team. Er spielt großartigen Fußball. Er ist so hart wie sie kommen.

„Für mich hat in diesem Jahr niemand besseren Fußball gespielt als er.“

Hurts 112,2 Passer-Rating war die vierthöchste in der Nachsaison-Geschichte der Eagles, hinter Rodney Pettys 143,3 beim 58-37-Wildcard-Sieg gegen die Lions im Vet 1995 und Nick Foles 141,4 im NFC Championship Game 2017 gegen die Vikings On Link und Tommy Thompson laufen 1947 bei einem Halbfinalsieg gegen die Steelers in Forbes Field 127,3.

Er ist der jüngste Eagles-Quarterback, der das NFC Championship Game erreicht hat – neun Monate jünger als Donovan McNabb im Jahr 2001 – und indem er die 49ers oder Cowboys ab Sonntag eine Woche schlägt, wird er der achte QB sein, der sein Team in den Super Bowl führt seinen 25. Geburtstag.

Vor einem Jahr sah sich Hurts in Tampa erstmals einem Playoff-Albtraum gegenüber.

Es war eine der schlechtesten Nachsaison-Leistungen in der Geschichte der Eagles. Das war das Beste.

„Ich denke, jede Erfahrung ist hilfreich, nicht nur dieses Spiel, sondern die ganze letzte Saison, die letzten 15 Spiele, die ich gespielt habe“, sagte er. „Ich denke, all das war sehr nützlich. Daraus kann man viel lernen. Ich wollte einfach hier raus und guten Fußball spielen. Zu wissen, wie das ist, und einen Weg finden, es zu tun.“

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